Volgens hoogleraar arbeidseconomie Jules Theeuwes gaan de lonen flink omhoog tussen 2020 en 2030. Door de vergrijzing zal er namelijk een flinke spanning ontstaan op de arbeidsmarkt.
Naar verwachting nemen tussen nu en 2030 bijna drie miljoen ouderen afscheid van de arbeidsmarkt. Omdat er veel minder jongeren de arbeidsmarkt op komen, ontstaat er krapte. En als de vraag naar arbeiders groter is dan het aanbod, stijgen de lonen. Deze stijging zal sterker zijn dan in de jaren tachtig en negentig van de vorige eeuw, volgens Theeuwes.
Het verschil in inkomens zal groter worden. De vraag naar hoogopgeleiden neemt sterk toe vanwege de grote economische behoefte aan kennisproducten. Ook de vraag naar persoonlijke dienstverlening zoals kinderopvang en ouderzorg, groeit. Deze groepen zullen daardoor meer gaan verdienen. De tussengroep van traditionele arbeidersbanen in fabrieken en bediendebanen op kantoren wordt aanzienlijk minder belangrijk en zal minder profiteren van een loonsstijging.